Ralph, 30 March 2007
South Africa Oudtshoorn

Week 10 & 11

Week 10 & 11

Hi everybody,

This is probably the last message from South Africa I will leave you guys.
We have finished our report this week and can now go and enjoy our last three weeks in South Africa.
The first week was quite an exciting one. Johannes went into the tropical house to go and catch all the young Nile Crocodiles in order to count how many of them were in there. I decided to help him out. That resulted into quite the adventure; not only did we catch the crocs that were hiding between de plants, we also went into the aquarium where we had to chase the crocodiles under water and get them from behind the rocks that were in there. We did a good job and managed to catch all 27 crocs within about two hours.
Since we ran out of time here at the ranch, I decided to help out last weekend.
That was quite an educational experience and it also gave me the opportunity to be around some animals we had not handled before. I’ve heard stories about people walking their dog, but I had the honour to help out when Johannes went out to wal… crawl?... two Burmese Pythons. Giving Pebble (the young pygmy hippo) her bottle of milk was also quite fun. And hand feeding the lemur monkeys was quite interesting. After our first encounter with the crocodiles at the cage dive, which was not as exciting as I expected, I decide to go in again. This time the encounter was a bit more fun.
Do not worry of course I have added pictures to:
http://ralphsmit.spaces.live.com
That is about all I have to say in this message. Now comes the time for us to enjoy the rest of South Africa. I will keep you guys posted if possible, but no promises. I hope you enjoyed reading my messages.

Goodbye, Ralph


DUTCH VERSION:


Hoi iedereen,

Vandaag is het dan zover; afscheid nemen van de ranch. Onze stage zit er op, het verslag is af en nu is het dus genieten van de laatste 3 weken die we nog over hebben.
De eerste week heb ik Johannes meegeholpen met het vangen van de jonge krokodillen die in “The Tropical House” gehouden worden. Dit was nodig om te tellen hoeveel er nu precies in dat verblijf zaten. Het was een avontuur waarbij we ze tussen de planten uit hebben moeten halen, maar ook het water in moesten om ze daar achter de rotsen vandaan te vissen. Al met al is het een geslaagde operatie geweest. We hebben ze alle 27 gevangen en ik ben slechts een keer tot bloedens toe gebeten.
Omdat we nog maar zo weinig tijd over hadden heb ik afgelopen weekend nog even meegeholpen met de werkzaamheden op de ranch. Dat waren twee leerzame dagen waarbij ik ook de mogelijkheid had om wat meer interactie met de dieren te krijgen. Ik heb verhalen gehoord van mensen die hun honden uitlaten, maar hier op de ranch heb ik Johannes mee mogen helpen met het uitlaten van de twee Birmese Phytons. Ook heb ik Pebble (het jonge dwergnijlpaardje) de fles mogen geven. Het met de hand voeren van de ringstaart maki’s was ook een hele belevenis (blijkbaar ben ik het perfecte klimrek voor ze). Omdat de krokodillen bij de Cage Dive niet erg actief waren de eerste keer, besloot ik om nog maar een keer te gaan. Dit keer had ik meer succes en heb ik zelfs de mogelijkheid gehad om een van hen aan te raken.
Foto’s zijn weer te zien op:
http://ralphsmit.spaces.live.com
Nu wordt het dus genieten van de rest van Zuid-Afrika. Dit is waarschijnlijk mijn laatste berichtje die ik voor jullie achter zal laten. Hopelijk hebben jullie genoten van mijn berichtjes en voor de geïnteresseerden… zodra ik terug ben zal ik met veel plezier alles verbaal toelichten.

Tot ziens, Ralph